La mejor forma de orientarse y trazar un itinerario es diferenciar entre la Isla Norte y la Isla Sur, separadas por el estrecho de Cook. En la norte están las grandes ciudades como Auckland, Wellington y la zona de aguas termales y centro espiritual maorí de Rotorua. En la Isla Sur -resguardada de los vientos húmedos del Mar de Tasmania por los Alpes Neozelandeses-, se encuentran los parques nacionales más interesantes (Marlborough Sounds, Nelson Lakes, Fiorland y Abel Tasman) y la meca del deporte de aventura: Queenstown.

Ningún viajero intrépido que se precie puede dejar Nueva Zelanda sin probar un deporte extremo tanto por tierra como el senderismo (tramping); por mar como la vela, el submarinismo o el surf; por ríos como el descenso de rápidos en canoa, kayak o en tabla de surf; o conquistar el aire saltando desde un puente (jumping).

Un itinerario alternativo para conocer el país es seguir los pasos de Peter Jackson y descubrir todas las localizaciones de la trilogía de El Señor de los Anillos: desde Matamata o Hobbiton al norte, hasta Queenstown y Fiorland, en la Isla Sur pasando por el Waikato, el Parque Nacional de Tongariro, Wellington, las llanuras de Canterbury. Panorámicas infinitas y geografías imposibles para recrear la Tierra Media.