El Valle de Ruega se extiende en una región natural desde el punto de vista geográfico y etnológico. Está separado del valle de Soba por una pared orográfica (Castrovalnera, Collado de las Lobas, Alisas...) que no logró impedir sin embargo un desarrollo histórico común hasta la época más reciente.

La comarca, sobre todo en su parte más alta, conserva grandes masas de bosque autóctono de haya, roble y encina. Castaños, avellanos y nogales completan las masas arboreas de esta zona. Siguiendo el curso del rio, encontramos chopos, alisas y sauces, típicos de riberas. Aqui, las aguas se remansan y el Asón coge su renombre de salmonero y truchero, existiendo, así mismo, excelentes zonas de baños.

La zona guarda en su subsuelo una red interminable de cuevas. Por su origen Kárstico asemeja un gran queso Gruyere, con gran profusión de simas y cavidades que hacen de este municipio, junto con el resto de la Comarca del Alto Asón, un enclave ideal para la práctica de la espeleología. En muchos de estos agujeros se han encontrado restos de animales y fósiles con miles de años, así como muestras de objetos realizados por el hombre, lo que demuestra que esta zona ha estado habitada desde la Prehistoria.

El sistema de cuevas de los Cuatro Valles es la segunda cavidad cántabra en longitud, con sus 40 km, que se desarrolla bajo los valles de Matienzo, Riaño, Llueva y Secadura, de ahí su nombre. El sistema de Cuevas de la Vega, con más de 20 km, es una de las grandes redes subterráneas cántabras. Pero no sólo en su interior guarda Ruesga maravillas, sino también en el exterior, como el Hoyo Masayo, impresionante ondonada tapizada de pastizales. O Matienzo, considerado el mayor poljé de Europa. Y como no, el río Clarín que, en su afán de parecerse al Guadiana, aparece y desaparece bajo las montañas a través del suelo Kárstico de Matienzo.

Llama la atención en este municipio el enclave de Calseca, que aunque dista 50 km de la capital municipal, no tiene comunicación directa, salvo por senderos de montaña, con el resto del municipio. Sus gentes y sus costumbres son mucho más parecidas a las de los valles pasiegos que les rodean que a los de municipio al que pertenecen.